源起于对中国居民饮食的观察和思考

在上个世纪早期，纽崔莱创办人卡尔•宏邦曾在中国上海工作、生活长达12年。到中国之初，为了尽快融入当地社会，卡尔自学了中文，大量阅读中国传统哲学和医学典籍，闲暇时便遍访乡野陋巷。卡尔的举动看似只是闲散的猎奇，然而正是这种好奇和乐于探究的秉性，造就了卡尔在商业领域的传奇。

在四处游访的过程中，卡尔发现以肉类和白米为主食的城市富人，很多都患有脚气等疾病；而以新鲜蔬菜和糙米为主食的农民却很少患病。他还注意到，常吃豆芽的人不容易患坏血病，但不吃豆芽的人患坏血病的概率很高。在那个时代，大多数医生都错误地认为，脚气病和坏血病等疾病都是因为吸收了食物中的细菌和毒素所致。但卡尔却推测，造成这些疾病的根源不是食物中所含有的物质，而是所吃食物中缺乏某种物质。

从中医药理论得到启发

卡尔不但仔细观察中国人的饮食，生物学专业出身的他对中国传统医药理论也非常着迷。卡尔广泛阅读他所能找到的中医书籍，也经常向他熟悉的中医师请教。卡尔了解到，中医非常注重药材的天然性，中药的来源同中国人的日常食物一样，都是自然界中的植物、动物和矿物，用来治病的就称为药物，用来饮食的就称为食物。但其中的大部分东西，既有治病的作用，同样也能做为饮食，叫做药食两用。专业的直觉告诉他，这些药食一定含有对身体机能非常有用的关键成分。

中医也非常注重平衡，认为阴阳平衡是生命的根本，失去平衡就会导致疾病的发生，补充人体缺乏的某种物质就能使人恢复健康，恢复人体阴阳的平衡。中医的这些学说让卡尔觉得非常新鲜，更给了他莫大的启示，他结合对人们日常饮食及健康的观察与思考，悄然萌发了“以植物制造营养素补充剂，补充人体缺乏的营养元素以改善健康”的想法。